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Antidepresivos y la teoría del desequilibrio químico

Según los fabricantes de antidepresivos, la depresión es causada por desequilibrios químicos en el cerebro. Según la teoría del desequilibrio químico, cuando hay una escasez de la serotonina química en el cerebro, ocurre la depresión.

Los medicamentos recetados como Zoloft y Paxil apuntan a aumentar los niveles de serotonina y devolverlos a la normalidad.

Sin embargo, hasta la fecha no hay forma de medir los niveles de serotonina en el cerebro para determinar qué es lo normal e incluso si la medicación para la depresión los vuelve a niveles normales.  

 Los antidepresivos aumentan los niveles de serotonina pero no se sabe que la depresión se deba a los bajos niveles de serotonina. Los estudios también han demostrado que la disminución de los niveles de serotonina no siempre reduce el estado de ánimo. Además, a pesar de que los antidepresivos pueden elevar los niveles de serotonina en unas pocas horas, transcurren algunas semanas hasta que se alivian los síntomas de la depresión. Esto sugiere fuertemente que la depresión no se debe a la baja de serotonina.

Tipos de antidepresivos

Los antidepresivos generalmente pertenecen a medicamentos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). La función principal de estos medicamentos es aumentar los niveles de serotonina. Los ISRS incluyen medicamentos comúnmente recetados, como Prosac, Zoloft, Paxil, Luvox, Lexapro y Celexa.

También existen antidepresivos atípicos que afectan a otros químicos cerebrales como la dopamina y la norepinefrina. Pueden o no también apuntar a la serotonina. Los medicamentos como Cymbalta, Remeron, Effexor, Wellbutrin entran en esta categoría.

También hay antidepresivos tricíclicos e IMAO (inhibidores de la monoaminooxidasa) que son clases más antiguas de antidepresivos con efectos secundarios más severos y generalmente se prescriben después de que los antidepresivos más nuevos han fallado.

Efectos secundarios de los antidepresivos

Los químicos cerebrales como la serotonina afectan no solo los estados de ánimo sino otras funciones corporales como el dolor, el sueño y la digestión. Como resultado, cuando los antidepresivos se dirigen a la serotonina, otras funciones también se afectan y ocasionan efectos secundarios , como

• Náuseas y mareos
• Insomnio y somnolencia excesiva
• Ansiedad y agitación
• Bajó la libido
• Mareos
• Dolores de cabeza
• Aumento o pérdida de peso
• Temblor
• sudoración
• cansancio
• boca seca
• Diarrea
• Estreñimiento
• Visión borrosa

Para las personas mayores de 65 años, los antidepresivos aumentan el riesgo de caídas y fracturas y también pueden causar agotamiento óseo. En algunas personas, el antidepresivo puede aumentar la depresión y también aumentar el riesgo de suicidio, especialmente en los primeros 2 meses de tratamiento.

Las personas que toman antidepresivos deben controlarse de cerca para detectar cualquier signo de:

• pensamientos suicidas
• Hiperactividad
• Peor depresión
• Comportamiento enojado hostil
• Comportamiento arriesgado
• Dificultades para dormir

También es importante tener en cuenta que los antidepresivos tienen síntomas de abstinencia desagradables . Estos síntomas incluyen

• Hechizos de llanto
• Dolores y dolores
• Ansiedad, agitación
• Depresión, cambios de humor
• Síntomas similares a la gripe
• Irritabilidad
• agresión
• Insomnio
• Pesadillas
• Náuseas y vómitos
• Mareos, pérdida de coordinación
• Calambres en el estómago y dolor
• Sensaciones de choque eléctrico
• Temblores, espasmos musculares

Estos síntomas conocidos como síndrome de descontinuación de antidepresivos pueden hacer que las personas vuelvan a tomar antidepresivos. Por lo tanto, es aconsejable reducir lentamente la dosis en lugar de suspender la medicación de forma repentina. Dejar de tomar antidepresivos puede tomar varios meses y debe estar bajo la supervisión de un médico.

Eficacia de los antidepresivos

Según el testimonio dado en el otoño de 2004 al Comité de Comercio y Energía del Congreso, aproximadamente la mitad de todos los estudios de antidepresivos no han demostrado en los adultos que los medicamentos SSRI son significativamente más efectivos que un placebo solo. Peor aún, se encontraron resultados insignificantes en dos tercios de los estudios en los que los niños recibieron antidepresivos y en comparación con los niños que recibieron un placebo.

Un importante estudio del gobierno publicado en 2006 mostró que menos del 50 por ciento de las personas se vuelven libres de síntomas con antidepresivos, incluso después de probar dos medicamentos diferentes. Además, muchos de los que responden a los medicamentos vuelven a la depresión mayor en poco tiempo, a pesar de seguir con el tratamiento farmacológico.

Según un informe publicado en la edición del 17 de enero del New England Journal of Medicine,  los fabricantes de antidepresivos como Prozac y Paxil nunca publicaron los resultados de alrededor de un tercio de los ensayos de medicamentos que realizaron para obtener la aprobación del gobierno, engañando a médicos y consumidores sobre la verdadera efectividad de los medicamentos.

Nueva investigación que apunta a las causas de la depresión

Los estudios ahora muestran que la serotonina puede no ser la única causa de depresión. Otros factores biológicos como la inflamación, las hormonas de alto estrés, la disminución de la inmunidad, la deficiencia nutricional y la disminución de las células cerebrales también pueden ser la causa. Factores sociales como la baja autoestima, la mala alimentación, el estilo de vida no social, la falta de ejercicio también contribuyen a la depresión.

Opciones de tratamiento de depresión

La terapia y otros métodos de autoayuda para tratar la depresión pueden ser tan efectivos como los antidepresivos sin los efectos secundarios.
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Referencias:

Pubmed.org

The Medical Advisor - The complete guide to Alternative & Conventional Treatments

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